Bireyin kişisel olan problemleri ile önemli toplumsal meseleler arasındaki bağlantıları görmemize yardımcı olan sosyolojik hayal gücü iktisadi olayları da aynı şeklide görme vizyonu sağlar. İktisadi fenomenler insanoğlunun gündelik yaşamının bir parçasıdır. En ilkel olandan en gelişmiş olanına kadar her toplum, kendi insanlarına mal üretir, toplar ve dağıtır. Bu faaliyetler ekonomik ve sosyal fenomenlerin birbirleriyle ilişkili olduğu bir alanda gerçekleşir. Bu alan temel olarak iktisat sosyolojisinin temel konusunu oluşturur. Adam Smith’den beri var olan iktisat sosyolojisi sanayileşmeyle birlikte ivme kazanmıştır. Disipline sosyologlar kadar katkısı olan iktisatçılar iktisat sosyolojisinin bağımsız bir bilim dalı olmasında önemli rol oynamıştır. İktisat sosyolojisinin gelişiminde rol oynayan Alman, Fransız ve Amerikan Gelenekleri söz etmek gerekir. Alman geleneğinde iktisatçı olan Schumpeter’in de aralarında bulunduğu isimlerle birlikte Weber, Sombart ve Marx gibi öncü isimler iktisat ve sosyoloji arasında bağı kurarak iktisat sosyolojisinin tarihini oluşturmuştur. Fransız geleneğinde öne çıkan ismi Durkheim’dır. Amerikan geleneğini ise Parsons ve Smelser tarafından temsil edilmektedir. 1980 sonrası gelişmeler ise Yeni İktisat Sosyolojisi’nin doğuşuna zemin hazırlamıştır.